В центре внимания данной статьи не образ профессиональной спортсменки, члена спортивной команды школы или колледжа, а менее заметные и непризнанные женщины-спортсменки средних лет (ЖССР). Они составляют быстро растущую часть реабилитационного «рынка», по мере того как все больше женщин стремятся стать или оставаться умеренно или очень активными с возрастом, несмотря на проблемы сохранения карьеры и содержания семьи. Сейчас многие организации предлагают им квалификационные соревнования, что является дополнительной мотивацией для тренировок и состязаний.
История занятий спортом физически активных женщин от 45 до 60 лет весьма любопытна. У большинства было мало стимулов для физической активности в юношеском или молодом возрасте, или же не было их вообще. Программы физической подготовки в школах и колледжах шестидесятых годов прошлого века не включали занятий аэробикой и фитнесом для женщин, как это происходит сегодня. Формально девушки не имели возможности участвовать в школьных соревнованиях до принятия в 1972 году поправки Title IX. Первым участницам спортивных программ были недоступны умные тренеры и лечение травм специалистами спортивной медицины, услугами которых можно воспользоваться сейчас [1]. Поэтому многие из них не имеют фундаментальных знаний о навыках и основных принципах тренировки. Тем, кто до сих пор сохраняет активность, часто приходится сталкиваться с последствиями нелеченых травм, которые стали постоянными проблемами. Те же, кто следил за информацией о пользе физической активности, могли начать заниматься амбициозной программой с повышенным риском травм от перегрузок, после которой следовало оставить тренировки. Неудивительно, что данные Центров контроля заболеваемости и профилактики говорят о том, что в среднем и пожилом возрасте женщины менее активны, чем мужчины [2].
Женщины все чаще составляют значительную часть клиентов как ортопедических клиник, так и тренажерных залов. С увеличением числа соревнований и расширением возможностей для занятия спортом в свободное время существенно возросло и количество травм, требующих лечения, возможно, хирургического, и реабилитации. В современной практике таким спортсменкам предоставляется то же лечение, что и их коллегам мужского пола, а проблемы, являющиеся специфичными при лечении спортсменок, обычно подробно описаны в учебниках по медицине.